Механична система, която осъществява следните функции, пропускане на гориво-въздушна смес в работните цилиндри на двигателя и изпускане на отработените емисии след изгарянето горивната смес в цилиндрите. Реализирането на тези функции става посредством отварянето и херметичното затваряне на всмукателни и изпускателни отвори в цилиндрите в определен ред, за точно определени интервали от време. Според конструкцията си газопределителния механизъм може да бъде от клапанен, шибърен или комбиниран вид. Шибърния и комбинирания вид са се използвали в миналото. В настоящия момент широко се използва клапанния вид. Отварянето и херметичното затварянето на всмукателните и изпускателните отвори се извършва от клапани, които се управляват от разпределителен вал. Газоразпределителния механизъм е свързан с коляновия вал и те работят в синхрон.